¿Qué es la terapia con ondas de choque?
La terapia con ondas de choque, o tratamiento con ondas de choque, es un método destinado a aliviar los síntomas de diversas afecciones, como la calcificación del hombro, el dolor de talón o los cálculos renales. Los médicos también denominan a este tratamiento «terapia con ondas de choque extracorpóreas» (ESWT), ya que se aplica fuera del cuerpo.
Los pacientes suelen preguntarse cómo se lleva a cabo la terapia con ondas de choque. Los especialistas distinguen entre terapia con ondas de choque focalizadas y radial. En la terapia con ondas de choque focalizadas, el médico o terapeuta dirige un dispositivo, la denominada sonda acústica, hacia la zona del cuerpo a tratar. El dispositivo genera entonces las ondas de choque. Se trata de impulsos mecánicos que producen una alta presión. Las ondas de choque inciden de forma concentrada sobre la zona del cuerpo y atraviesan las capas de piel, músculo y grasa. Solo cuando encuentran una resistencia dura, como un cálculo renal o una calcificación en el hombro, liberan su energía. Si la terapia con ondas de choque tiene éxito, las ondas destruyen los cálculos y las calcificaciones, aliviando así las molestias.
Ortopedia: la terapia con ondas de choque puede ser útil en los siguientes casos:
La terapia con ondas de choque se utiliza principalmente para tratar el dolor en el talón.
En algunos pacientes, la terapia con ondas de choque puede eliminar los depósitos de calcio. Por eso se utiliza, por ejemplo, en pacientes con calcificación del hombro. En esta afección, el calcio se deposita en las inserciones tendinosas del hombro.
La terapia con ondas de choque también se puede utilizar en caso de irritaciones de los tendones, como en el codo de tenista o el codo de golfista. En estos cuadros clínicos, los tendones de la parte externa o interna del codo se ven sometidos a un esfuerzo excesivo debido a movimientos repetitivos, como la práctica del tenis o el golf, los trabajos manuales o el uso prolongado del ordenador.
También es posible aplicar la terapia con ondas de choque en la rodilla y la cadera en casos de artrosis, así como en la espalda en caso de endurecimiento muscular.
Sin embargo, hay algunos criterios que suelen descartar la aplicación de la terapia con ondas de choque. Entre ellos se incluyen, por ejemplo:
- Embarazo
- Trastornos de la coagulación
- Marcapasos
- Tumores e inflamaciones cutáneas agudas situadas en el radio de acción de las ondas de choque
Además, las ondas de choque no deben dirigirse hacia los pulmones, el intestino, el cerebro, la médula espinal, los nervios ni los vasos sanguíneos de gran calibre.